Kava’nın “doğanın Xanax’ı” olarak anıldığını duyduysanız, bu tamamen doğal ruh hali gevşeticiyi elinize almak için can atıyor olabilirsiniz. Ancak bir fincan kahve içmek için en yakın kava bara gitmeden önce, tam olarak ne olduğunu ve tam olarak hangi riskleri getirdiğini bilmek önemlidir.

Aile hekimi Matthew Goldman, MD, bu ek hakkında bilmeniz gerekenleri paylaşıyor – “doğal” ın neden mutlaka güvenli olmadığı da dahil.

Kava nedir?

Kava, Mikronezya ve Polinezya’ya özgü Piper methysticum adlı bir çalıdan gelen bir özdür.

Goldman, “Kök, sarhoş edici bir içecek yapmak için emülsifiye edilir” diye açıklıyor. “Ayrıca kurutulabilir ve stres ve kaygıyı azaltmak için bir besin takviyesi olarak kullanılabilir.”

Kava, Güney Pasifik’te uzun süredir dini törenlerde kullanılmaktadır, ancak son yıllarda kahve ve çay yerine (veya yanında) “kava barlar”ın sunulduğu Amerika Birleşik Devletleri’nde de popüler hale gelmiştir. Genellikle su veya hindistan cevizi sütü ile karıştırılır ve geleneksel olarak soğuk servis edilir.

Yaşadığınız yere bağlı olarak, kava’nın şu şekilde çağrıldığını duyabilirsiniz:

• Awa.
• Grog.
• Kava-kava.
• Kavan.
• Kawa.
• Lewena.
• Malak.
• sakau.
• Wati,
• Yakona.

Peki, cazibesi nedir? Goldman, “Kava sakinleştirici etkileri için tüketiliyor” diyor. Başka bir deyişle, kava sizi süper soğuk hissettirir. Ama ne pahasına olursa olsun?

kavanın faydaları

Kava’daki aktif bileşenler kavalaktonlardır (veya kavapyrones) ve araştırmacılar hala beyne ve vücuda tam olarak ne yaptıklarını anlamaya çalışıyorlar. Ama zaten bildikleri çok şey var – kava’nın beyninizin belirli sinyalleri alma şeklini etkilemesi gibi.

Goldman, “15 aktif bileşenin tümü tanımlandı ve hepsinin psikoaktif özelliklere sahip olduğu biliniyor” diyor.

ABD’de kava, alkole bir alternatif olarak lanse ediliyor – içmeyi eksiltmenin bir yolu. Bunun nedeni, alkol gibi kava da bir depresandır, yani merkezi sinir sisteminizi yavaşlatır.

Hem alkol hem de kava, beyninize mesajlar gönderen kimyasallardan biri olan gama-aminobütirik asidin veya GABA’nın etkilerini artırır. GABA, inhibitör bir nörotransmitterdir, yani bu mesajların bazılarının beyninize ulaşmasını engeller. Bu şunları yapabilir:

• Endişenizi azaltın.
• Sinirlerini yatıştır.
• Uyumana yardım et.

Goldman, “Araştırmalar, kavadaki aktif özelliklerin GABA aktivitesini modüle ettiğini ve bunların ayrıca noradrenalin ve dopamin geri alımını da engellediğini gösteriyor” diyor.

Bu son iki şey, kava’nın depresyon tedavisinde kullanılan norepinefrin ve dopamin geri alım inhibitörleri (NDRI’ler) adı verilen bir ilaç sınıfına benzer şekilde çalıştığı anlamına gelir. Noradrenalin veya norepinefrin, uyanık ve uyanık hissetmenize yardımcı olan bir kimyasaldır, dopamin ise vücudunuzun “iyi hissetme” hormonudur.

Kendinizi stresli veya endişeli hissediyorsanız, bunların hepsi kulağa oldukça çekici gelebilir ama o kadar hızlı değil. En yakın kava bara gitmeden önce bilmen gereken daha çok şey var.

Kava riskleri

Kava, Birleşik Krallık, Avustralya, Kanada ve ötesinde yoğun bir şekilde denetlenmektedir. Ve ABD’de yasal olmasına rağmen, bu mutlaka güvenli olduğu anlamına gelmez.

Kava, özellikle depresyon ve/veya anksiyeteyi tedavi etmek için ilaç kullanıyorsanız veya başka tıbbi durumlarınız varsa önemli riskler taşır.

Dr. Goldman, kava ile ilgili bazı riskleri açıklıyor.

Diğer maddeler ve ilaçlarla etkileşime girer

Kava, alkol ve NDRI’lere benzer şekilde çalıştığından, bunları birleştirmek tehlikelidir. Aşağıdakilerden herhangi biriyle kava almamalısınız:

• Alkol: Hem kava hem de alkol depresandır, bu nedenle ikisini birlikte almak ruh hali değişiklikleri ve bilişsel bozulma riskinizi artırır ve karaciğer toksisitesi riskinizi artırır.
• Anksiyete ilaçları: Benzodiazepinler ve barbitüratlar da depresanlardır, bu yüzden onları kaygınızı bastırmak için alıyorsanız, en iyisi kavadan uzak durmaktır. Goldman, “Birlikte ele alındığında kava, merkezi sinir sistemi üzerindeki depresan etkilere katkıda bulunabilir” diye uyarıyor. “Bunun nedeni, kava’nın karaciğerin çeşitli enzimleri metabolize etme yeteneğine müdahale etmesi olabilir.” Örneğin, Xanax® ile birlikte alındığında kava’nın “yarı koma durumuna” neden olduğu bulunmuştur.
• Parkinson ilacı: Dopamin kaybı, Parkinson hastalığının semptomlarına katkıda bulunur. Ancak kava, ilaçlarınızın düzgün çalışmasını engelleyebilecek dopamin geri alımını engeller.

Kava diğer maddelerle de etkileşime girebilir. Kava’yı denemeden önce, aldığınız diğer ilaçları veya takviyeleri sağlık uzmanınıza bildirdiğinizden emin olun.

Karaciğer toksisitesine neden olabilir

Kavadaki bazı bileşenlerin hepatotoksik veya karaciğer için toksik olduğu bilinmektedir.

Kava’nın yoğun olarak kullanıldığı Avustralya Aborjin toplulukları üzerinde yapılan araştırmalar, orada uzun vadeli karaciğer hasarına dair herhangi bir kanıt bulamadı. Ancak Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere’nin 2003 yılında maddeyi yasaklamasına neden olan kava kaynaklı karaciğer sorunları vakaları bildirdi.

Goldman, “Hem Avrupa’da hem de ABD’de, kava içtikten sonraki haftalar ve iki yıl içinde ortaya çıkan ciddi karaciğer toksisitesi ve/veya karaciğer yetmezliğine dair çok sayıda rapor var” diyor Dr. Goldman.

titremeye neden olabilir

Bu yan etki hakkında çok fazla veri yoktur, ancak en az bir örnekte kava titreme (parkinsonizm) ile ilişkilendirilmiştir. Ailenizde zaten parkinsonizm varsa, riskinizin daha yüksek olduğu düşünülmektedir.

Diğer olası yan etkiler

Kava kullanımıyla ortaya çıkabilecek diğer yan etkilerden bazıları şunlardır:

• uyuşukluk
• baş ağrısı
• Hazımsızlık.
• Mide bulantısı.
• İştah kaybı.
• Cinsel dürtü kaybı.
• Pullu deri döküntüsü.
• Ağrılı, kırmızı gözler.

Dünya Sağlık Örgütü (WHO), kava kullanmayı bıraktığınızda bu yan etkilerin muhtemelen tersine dönebileceğini söylüyor.

Kava’dan kim uzak durmalı?

Kava’nın yasal olması, onu almanın iyi bir fikir olduğu anlamına gelmez – özellikle de kavanın kötüleştirebileceği bir tıbbi durumunuz varsa.

Goldman, “Kava almadan önce her zaman sağlık uzmanınızla konuşmalısınız,” diye vurguluyor Dr. Goldman, “özellikle altta yatan bir durumunuz varsa.” Bu içerir:

Kava da dahil olmak üzere düzenlenmemiş takviyelere dikkat edin

Herhangi bir bitkisel takviyede olduğu gibi, kava almanın en büyük risklerinden biri, ne aldığınızı veya ne kadar güvenli olduğunu doğrulamanın gerçek bir yolunun olmamasıdır. ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) kava ürünlerini düzenlememektedir, bu da ne kadarını tükettiğinizi, nereden geldiğini veya ne tür olduğunu kesin olarak bilemeyeceğiniz anlamına gelir.

Kava söz konusu olduğunda bu özellikle önemlidir çünkü 200’den fazla kava bitkisi türü vardır ve bitkinin bazı çeşitlerinin diğerlerinden daha psikoaktif (ve daha az güvenli) olduğu düşünülmektedir.

ABD’de kava barlar ayrıca ciddi yan etkilere ve hatta ölüm riskine neden olan tehlikeli bir katkı maddesi olan kratom ile yapılan içecekleri de servis eder.

kava yerine ne denenmeli

Kava, kaygınızı yatıştırmak için cazip bir yol gibi görünebilir, ancak diğer seçeneklerin daha güvenli ve tıbbi açıdan daha sağlam olduğu kanıtlanmıştır.

Sağlık uzmanınızın önerilerine bağlı olarak, bu seçenekler arasında psikoterapi ve/veya ilaçlar olabilir, farkındalık ve meditasyon gibi DIY stres yönetimi seçeneklerinden bahsetmeye bile gerek yok.

Goldman, “Anksiyete için tamamlayıcı veya alternatif bir tedavi arıyorsanız, başka birçok seçenek var” diyor. “Bir kez daha, diğer seçenekler ve sizin için güvenli olup olmayacakları hakkında daha fazla bilgi edinmek için sağlık uzmanınızla görüşmenizi şiddetle tavsiye ediyorum.”