Çocuğunuzun yaşamı tehdit eden bir yer fıstığı alerjisi varsa, devam eden araştırmalar büyüyebileceklerini ve düşünülemez olanı yapabileceklerini gösteriyor: Fıstık ezmeli ve jöleli bir sandviç yiyin ve tadını çıkarın.

Alerji uzmanları Sandra Hong, MD ve Jaclyn Bjelac, MD, yer fıstığı alerjisi olan okul öncesi çocuklara ve bebeklere odaklanan bir tedavi programının, çocukların gıda alerjilerinin üstesinden gelmelerine yardımcı olmada etkili olduğunu kanıtladı.

Hayat değiştiren – ve belki de hayat kurtaran – bir sonuç. Güncel Sağlık Haber’in Gıda Alerjisi Mükemmeliyet Merkezi’ndeki liderlik ekibinin bir parçası olan Dr. Hong ve Dr. Bjelac’tan daha fazlasını öğrenelim.

Fıstık alerjisi tedavisine duyulan ihtiyaç

Şu anda, Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 1,5 milyon çocuğun yer fıstığı alerjisi ile yaşadığı tahmin ediliyor. Her gün, çok yaygın olan yiyeceklerden bir ısırığın ölümcül olabileceği bilgisiyle uyanırlar.

Gıda alerjisi, vücudunuzun bağışıklık sisteminin bir gıdayı (yer fıstığı gibi) zararlı olarak tanımladığı bir durumdur. Bağışıklık sisteminiz saldırı moduna geçer ve tehditle savaşmak için antikorları serbest bırakır.

Reaksiyon, kurdeşenlere, kusmaya veya – en kötü senaryolarda – hava yollarının daralmasına ve ölüme yol açabilir. Dr. Bjelac, “Ölümcül gıda alerjisi reaksiyonlarının yüzdesi, orantısız bir şekilde Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yer fıstığına atfedilebilir” diyor.

Fıstık alerjileri hakkında gerçekler

Yer fıstığı, en ciddi alerjik reaksiyonlara neden olan dokuz ana gıda alerjeninden biridir. Amerika Birleşik Devletleri’nde 6,1 milyondan fazla insanın yer fıstığı alerjisi var. Çocuklarda en sık görülen alerjidir.

Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda yaklaşık 200.000 kişi, anafilaksi gibi bir gıda alerjisi reaksiyonu nedeniyle acil servise gelmektedir. Bu, her gün her üç dakikada bir acil servise gitmeye eşittir.

Rakamları daha derine inerek, gıda alerjisi olan çocukların %40’ından fazlasının ciddi bir alerjik reaksiyon yaşadığını görüyoruz.

Yer fıstığı alerjileri için bir tedavi?

Bir ironiye hazır mısınız? Çocukların yer fıstığı alerjilerinin üstesinden gelmelerine yardımcı olmanın en iyi yolu, onları yavaş yavaş yiyeceğe maruz bırakmak gibi görünüyor.

Dr. Hong, Güncel Sağlık Haber’te geliştirilen erken bir yer fıstığı oral immünoterapi (EPOIT) tedavi programının, “bağışıklık sistemini yer fıstığına aşırı tepki vermeyi durdurmak için yeniden canlandırma” konusunda etkili olduğunu açıklıyor.

Programda, yer fıstığına alerjisi olan 4 yaş ve altı çocuklar, alerji uzmanının gözetiminde adım adım ilerleyen bir süreçte çok az miktarda yiyecek alarak yer fıstığına karşı bir tolerans geliştirdiler. Dozlar aylar boyunca kademeli olarak artırılır.

Asgari amaç, bu çocukların yer fıstığına karşı en azından “ısırılmaya dayanıklı” bir tolerans elde etmelerine yardımcı olmaktır, yani neredeyse iki fıstık çekirdeğini reaksiyona girmeden tüketebilecekleri anlamına gelir. Bu, bir sağlık acil durumuna yol açan yer fıstığı içeren bir yiyeceğin yanlışlıkla atılmasına karşı koruma sağlar.

Dr. Bjelac, “Bu son derece özgürleştirici olabilir” diyor. “Bir kurabiyeyi ısırırsanız ve aniden içinde fıstık olduğunu fark ederseniz, hiçbir şey olmamalı. Daha önce olmayan bir koruma seviyesi.”

Daha iyi? Tedavi programına katılan birçok katılımcı, bağışıklık sistemi tepkisinin o kadar değiştiğini görüyor ki, fıstık ürünlerini tamamen yiyebiliyorlar. (Bir çocuğun başarılı deneyimi hakkında okuyun.)

Dr. Bjelac, “Hayatlarını hiç yer fıstığı alerjisi olmamış gibi yaşayabilirler” diye ekliyor.

Fıstık alerjisi tedavi süreci

Gıda alerjenlerine verilen reaksiyonlar tipik olarak erken çocukluk döneminde daha az şiddetli olduğundan, EPOIT’in anahtarı katılımcıların yaşıdır. Dr. Hong, “Bağışıklık sistemleri o kadar yumuşak, o kadar esnek ki buna tahammül edebiliyorlar” diyor. “Bunu yapabileceğimiz bu dar pencere var.”

Katılımcılara verilen yer fıstığı yarışmaları serisi, çok az miktarda yiyeceği içerir. Örneğin ilk tedavi döngüsünde günlük doz 8 miligram fıstık proteinidir. Herhangi bir aksilik olmazsa iki haftada bir küçük artışlar yapılır.

Fıstık ezmesi dozajındaki her artış, bir reaksiyon olması durumunda bir alerji uzmanının ofisinde gerçekleşir. (“Bu, evde yaptığınız bir şey değil,” diye vurguluyor Dr. Hong.) Çocuk, daha yüksek dozdan sonra bir saat izleniyor.

Süreç yaklaşık dört ila altı ay sürer ve idame dozu en az bir yıl devam eder.

Güncel Sağlık Haber programındaki çocukların %80’den fazlası “ısırmaya dayanıklı” tolerans geliştiriyor veya bu seviyeye geliyor. Dr. Hong, “Birinin gıda alerjisini atlatmasına yardımcı olabilmemiz, kariyerimizin en ödüllendirici kısmıdır,” diyor.

Besin alerjisi tedavisindeki değişiklikler

Maruz kalma yoluyla bir alerjene karşı tolerans oluşturmak, nispeten yeni bir kavramdır ve yalnızca on yıl önce alerji uzmanları tarafından paylaşılan klinik kılavuzların tersidir.

1990’larda gıda alerjisi sayıları artmaya başladığında, doktorlar süt, yumurta ve yer fıstığı gibi alerjenik gıdaların alerji riski yüksek olan çocukların diyetlerinden çıkarılmasını tavsiye etti.

Ancak araştırmalar, belirli gıdaları ortadan kaldırmanın gıda alerjilerinin gelişimini yavaşlatmadığını gösterdiğinden, bu düşünce değişmeye başladı. Aslında, 2015 yılında çığır açan Yer Fıstığı Hakkında Erken Öğrenme (LEAP) alerjisi çalışması, gıdaya erken başlanmasıyla risk altındaki çocuklarda yer fıstığı alerjilerinin azaldığını buldu.

Dr. Hong, “İnandığımızın tamamen tersiydi” diyor.

Çalışmanın başka bir sonucu mu? 2017 yılında, Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü, yer fıstığı alerjisinin ortaya çıkmasını önlemeye yardımcı olmak için 4 aylıktan küçük bebeklere yer fıstığının verilmesini tavsiye etti.

Fıstık alerjisi olan çocuklar için gelecek görünümü

Şu anda, yer fıstığı alerjisi olan her 5 çocuktan 1’i yetişkinlikten önce bu durumu aşmaktadır. Dr. Hong ve Dr. Bjelac, tedavideki ilerlemelerin bu sayıları tersine çevirebileceğini, 5 çocuktan 4’ünün fıstık endişelerini öcü ve diğer çocukluk korkularıyla geride bırakabileceğini söylüyor.

2020’de ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA), 4 ila 17 yaş arası çocuklarda yer fıstığına karşı alerjik reaksiyonları azaltmak için Palforzia® adlı bir ilacı onayladı. Bu, yer fıstığı alerjisi olan çocuklar için ilk tedavi ilacıdır.

Ek olarak, az miktarda yer fıstığı alerjeni içeren bir yamanın, tolerans oluşturmak için cilt yoluyla yer fıstığı proteini gönderdiği epikutanöz immünoterapi üzerinde çalışmalar yapılmaktadır.

Dr. Hong, şiddetli yer fıstığı alerjisi olan çocukların sayısının yakında azalmaya başlayacağına inanıyor.

“Bir tedaviye doğru ilerliyoruz” diyor ve “aileler için çok daha az endişe.”