Yaşlanma, herkesin deneyimleyemeyeceği bir ayrıcalıktır – ancak aynı zamanda fiziksel ve zihinsel sağlığınızı riske atabilecek benzersiz stres faktörlerini de beraberinde getirir. 2022 sonbaharı itibariyle, 65 yaş üstü yetişkinler, nüfusun yalnızca %12’sini oluşturmasına rağmen ABD’deki tüm intiharların neredeyse %17’sini oluşturuyor.

Geriatrik psikiyatr John Sanitato, MD, yaşlı yetişkinleri intihar ve akıl sağlığı endişeleri riskine sokan benzersiz risk faktörlerini ve ayrıca, yaşlandıkça sevdiğiniz insanlar için en iyi nasıl orada olabileceğinizi açıklıyor.

Yaşlı Amerikalılarda intihar için risk faktörleri

65 yaş üstü yetişkinler, ergenlere ve gençlere göre intiharı tamamlama açısından çok daha yüksek risk altındadır. İntihar girişiminde bulunan 200 gençten biri, 4 yaşlı yetişkinden 1’ine kıyasla bunu tamamlıyor.

Sanitato, “Yaşlı yetişkin nüfusu düşündüğünüzde, en büyük endişe kayıptır” diyor. “İşlev, biliş, akran grubu, finansal istikrar ve genel refah kaybı olabilir.”

Bu risk faktörlerini ve özellikle yaşlı insanları nasıl etkilediklerini derinlemesine araştırıyor.

Zihinsel hastalık

ABD Hastalık Kontrol Merkezleri (CDC), intihar nedeniyle ölen insanların yüzde 46’sına depresyon gibi bir akıl sağlığı durumu teşhisi konduğunu tahmin ediyor. Ancak gerçek sayı muhtemelen daha yüksektir, çünkü bu tahmin, akıl hastalığı teşhis edilmeyen insanları hesaba katmaz.

Tıbbi endişeler

Yaşlanmayla birlikte, depresyon ve intihar düşüncelerine büyük katkıda bulunabilecek sağlık sorunları artar. Sanitato, “İster organ işlevi kaybı ister artan ağrı olsun, fiziksel sağlıktaki düşüş bir risk faktörüdür” diyor.

Ve beyin sağlığı da önemli bir faktördür. Sanitato, “Bilişsel bozukluğu ve bunaması olan kişiler, hem intihar girişiminde hem de intiharı tamamlamada daha büyük risk altındadır” diye ekliyor. Bir çalışma, bunama teşhisi konan 65 yaşın altındaki kişilerin intihar nedeniyle ölme olasılığının, bunama teşhisi olmayan kişilere göre neredeyse iki kat daha fazla olduğunu buldu.

Keder ve kayıp

Yaşlandıkça, eşler, ebeveynler, kardeşler ve akranlar dahil olmak üzere çoklu kayıplar yaşama olasılığınız artar. Bu kayıpların kederi, depresyona, yalnızlığa ve yaşlanma korkusuna katkıda bulunabilir.

Bir eşi kaybetmek, yaşlı yetişkinler arasında yaygın bir stres kaynağıdır. Sanitato, “Çiftler, özellikle uzun yıllardır birlikte olanlar, genellikle tek bir kişi gibi çalışırlar” diyor. “Biri öldüğünde, diğerinin oradan nereye gideceğini bulması gerçekten çok zor olabiliyor.”

Emeklilik

Bir zamanlar kişinin kendini tatmin olmuş ve üretken hissetmesine neden olan bir işten ayrılmak, önemli bir zihinsel ve duygusal stres etkeni olabilir.

Kanada’da yapılan bir çalışma, emeklilikten sonraki ilk ayın, insanlara yeni yaşam tarzlarına nasıl uyum sağlayacaklarını öğretmek için kritik bir zaman olduğunu buldu. Benzer şekilde, Avustralya’da yapılan bir araştırma, yeni emeklilerin istihdamdan çıkmasına yardımcı olmak için tasarlanan hizmetlerin intihar riskini azaltmaya yardımcı olabileceğini bildirdi.

Finansal zorluklar

Para sorunları ve gıda istikrarsızlığı hem depresyona, kaygıya hem de intihar düşüncelerine katkıda bulunabilir.

Beş düşük ve orta gelirli ülkede 50+ yetişkinler üzerinde 2022’de yapılan bir araştırma, orta düzeyde gıda güvensizliği yaşayan yaşlı yetişkinlerin, gıda güvenliği olan akranlarına göre intihara teşebbüs etme olasılıklarının 2,59 kat daha fazla olduğunu buldu. Şiddetli gıda güvensizliği yaşayan yaşlı yetişkinler, 5.15 kat daha olasıydı.

Yalnızlık

Yukarıdaki faktörlerin tümü, yaşlı yetişkinlerde yalnızlık ve izolasyon duygularının artmasında rol oynayabilir.

“Yalnızlık moda bir kelime haline geldi” diyor Dr. Sanitato, “ve araştırma üstüne çalışma artık yaşlı yetişkinlerin bağlantıda kalmasının ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.”

Yalnızlığın, insanların kendine zarar verme davranışları ve intihar riskini artırdığı gösterilmiştir – ve yalnız yaşayan erkekler için risk en yüksektir.

Yaşlı beyaz erkekler özellikle yüksek risk altındadır

Genel olarak, beyaz erkekler en yüksek intihar riski altındadır ve 2020’deki tüm intiharların yaklaşık %70’ini oluşturmaktadır. Ve 65 yaşın üzerindeki beyaz erkekler en büyük risk altındadır.

Dr. Sanitato, “İntiharı tamamlama olasılığı en yüksek olan nüfus onlar,” diyor. “Diyelim ki birisi 40 yıldır evli ve evi öncelikle karısı yönetiyor. Artık o öldüğüne göre, kendi haline bırakıldı ve onsuz kayboldu.

“Kulağa bir klişe gibi geldiğini biliyorum ama istatistikler bunu doğruluyor.”

Ve ek bir komplikasyon var. Bu demografideki insanların intihar etme olasılığı çok yüksek olduğundan, her zaman müdahale etme fırsatı yoktur. Dr. Sanitato, “Onları yardım için acil serviste veya hastanede görmemiz pek olası değil” diye ekliyor.

Yaşlı yetişkinlerde intihar uyarı işaretleri

Birçok durumda, Dr. Sanitato intiharın önlenebilir olduğuna ve uyarı işaretlerini anlama ve fark etme konusunda hepimizin oynayacağı bir role sahip olduğuna dikkat çekiyor. Peki, yaşlandıkça sevdiklerinize göz kulak olmak için ne yapabilirsiniz?

Onlara doğrudan sorun

Birine intiharı düşünüp düşünmediğini sormanın, onu intihara teşebbüs etmeye yöneltebileceğine dair yaygın bir inanış vardı. Ama bu defalarca çürütüldü.

Sanitato, en iyi yaklaşımın doğrudan sevdiklerinize sormak olduğunu söylüyor.

“Endişeniz varsa, her zaman ‘İntihar etmeyi düşünüyor musunuz? İntihar hakkında düşünceleriniz oldu mu?’” diye tavsiyede bulunuyor. “Aynı zamanda onlar için orada olduğunuzu ve onları önemsediğinizi bilmelerini sağlamanın bir yolu.”

Ve sormaya devam etmekte sorun yok.

Sanitato, “Bir kez sormuş olsanız bile, devam edin ve tekrar sorun,” diye ısrar ediyor. “Birinin ilgilendiğini ve birinin onları önemsediğini bilmeye devam edecekler ve bazen bu yeterli olabilir.”

Bakılacak şey

İntihar her ırktan, cinsiyetten, cinsiyetten, etnik kökenden ve yaştan insanı etkileyebilse de uyarı işaretleri her zaman aynı görünmüyor.

“Yaşlı yetişkinlerde depresyon her zaman genç insanlarda göründüğü gibi görünmüyor” diyor. “Depresyonu bariz bir üzüntü olarak düşünebilirsiniz, her zaman mahzun ve ağlamaklı görünebilir – ancak yaşlı yetişkinlerde bu daha çok içine kapanık veya umursamaz, bir tür ‘Neye yarar?’ davranış.”

Aramak:

• Sosyal geri çekilme: Birisi, arkadaşlıklardan, derslerden, etkinliklerden vb. uzaklaşmak gibi sevdiği şeylere ve insanlara karşı ilgisiz kalmaya başladığında dikkat edin. diğer insanlarla konuşmanın zevklerini yaşamak istiyorum’” diyor Dr. Sanitato.
• Tıbbi uygunsuzluk: Bu, ilaçlarını almamayı, doktor randevularını atlamayı veya reçete edilen bir tedavi rejimine uymamayı içerebilir.
• Eşyalarını vermek: Dr. Sanitato, “İnsanların gardırobunu, mobilyalarını ve on binlerce doları verdiğini gördüm” diye uyarıyor.
• Görünümdeki değişiklikler: Elbette, yaşlanmayla birlikte ve genel olarak görünümdeki bazı değişiklikler normaldir. Ama sevdiğiniz kişi görünüşünü önemsemeyi bırakmış gibi görünüyorsa – artık saçlarını yaptırmıyor, aynı kıyafetleri tekrar tekrar giyiyor – bu onun mücadele ettiğinin bir işareti olabilir.

Dr. Sanitato, bunların birçoğunun kendi başına sorunlu olmadığını söylüyor. Örneğin, yaşlı yetişkinler genellikle vasiyetlerini günceller, sağlık bakımı için bir vekaletname düzenler ve öldükten sonra paralarına veya eşyalarına ne olacağına dair planlar yaparlar ve bunu yapmak, doğası gereği bir intihar riskinin işareti değildir.

Ancak bu uyarı işaretleri bir araya geldiğinde, belaya işaret edebilirler.

Sanitato, “Bunların aynı anda gerçekleştiğini sık sık görüyoruz” diyor. “Birisi arkadaşlarından kaçmaya başlar, randevularını iptal eder, saçlarını yıkamayı ihmal eder – her şey üst üste geldiğinde, bu bir endişe kaynağıdır.”

ne dinlemeli

Sanitato, “Ölümlülük ve yaşamın sonuyla ilgili ani meşguliyetleri ciddiye alın,” diye vurguluyor Dr. Birisi şunları söylediğinde dikkat edin:

• Ölmek isterler ya da ölmüş olmayı isterler.
• Dayanılmaz fiziksel veya duygusal acı içindeler.
• Sevdiklerinize yük gibi hissedin.
• Boş veya umutsuz hissedin.
• Suçluluk veya utançtan bunalmış durumda.
• Çıkışı olmayan, kapana kısılmış hissedin.

Sevdiğiniz birinin intihara meyilli olduğunu düşünüyorsanız ne yapmalısınız?

Değer verdiğiniz biri size intihar etmeyi düşündüğünü söylerse veya bu uyarı işaretlerini fark edip endişelenirseniz, beklemeyin.

988 Suicide & Crisis Lifeline ile gecikmeden sohbet, kısa mesaj veya telefon görüşmesi yoluyla iletişime geçin. Bu ulusal ağ, intihar etmeyi düşünen insanlara ve onların sevdiklerine ücretsiz ve gizli yardım sunar.

Ve onların güvenliğiyle ilgili acil endişeleriniz varsa, sevdiklerinizi acil servise götürmekten çekinmeyin. Sanitato, “Mümkünse, kişiyle birlikte olmaya çalışın ve gerekirse yetkilileri arayın,” diye tavsiyede bulunuyor. “Her zaman ihtiyatlı davranmak istiyorsun.”