Virüsler, insanlara bulaşma çabası içinde sürekli olarak çevrelerine uyum sağlamanın ve değişmenin yeni yollarını buluyorlar. Bu şekilde çoğalabilirler. Bunun her yıl gripte olduğunu görüyoruz ve bunun COVID-19 ve birçok varyantında olduğunu gördük. Peki ya mantarlar? İnsanlarda da gelişip hayatta kalabilirler mi?

HBO’lar Bizden geriye kalanlar prömiyerini yaptığında bu soruyu gündeme getirdi. Aynı isimli bir video oyunundan uyarlanan, Bizden geriye kalanlar daha önce insanlara bulaşmamış olsalar da adapte olabilen ve insanları hızlı bir şekilde enfekte edebilen mantarların harap ettiği bir dünya sunuyor.

Oyun ve şov tamamen kurgu olsa da, insanlara ilk kez bulaşan yeni ve gelişmekte olan mantarlarla ilgili bazı bilimsel kaygılar var. Ve bir süredir ortalıkta dolaşan bazı mantarlar, mantar önleyici ilaçlara bile dirençli hale geliyor. Bu, bazı yaygın mantar enfeksiyonlarının tedavi edilmesinin zorlaştığı anlamına gelir.

Klinik mikrobiyolog Anisha Misra, PhD, hangi mantarların devam eden araştırmalar için şu anda başlıca endişe alanları olduğunu ve mantar enfeksiyonlarının diğerlerinden nasıl farklı çalıştığını açıklıyor.

Enfeksiyonlar nasıl yayılır?

Çoğu enfeksiyonun nasıl geliştiği ve bir kişiden diğerine nasıl yayıldığı bilimini anlamaya yardımcı olur. Aşağıdakileri içeren çeşitli yabancı cisimlerin neden olduğu birkaç tür bulaşıcı hastalık vardır:

• virüsler.
• bakteri
• parazitler.
• mantarlar
• Prionlar (hatalı proteinler).

Bu zararlı organizmalardan biri vücudunuza girdiğinde bir enfeksiyon meydana gelebilir. Organizmanın kendisine bağlı olarak, vücudunuza çeşitli şekillerde girebilirler. Ve her birinin farklı etkileri vardır.

Örneğin, virüsü burnunuzdan veya ağzınızdan soluyarak grip bulaştırabilirsiniz. Ayrıca kontamine bir yüzeye veya enfekte olmuş bir kişiye dokunduktan sonra yüzünüze, burnunuza, gözlerinize veya ağzınıza dokunarak da grip kapabilirsiniz.

Giardiasis, parazitin neden olduğu başka bir yaygın hastalıktır. Giardia, kontamine su, yiyecek ve eser miktarda dışkı ile kontamine olmuş diğer yüzeyler yoluyla yayılabilir. Paraziti yutarak bu enfeksiyonu geliştirirsiniz.

Ve Creutzfeldt-Jakob Hastalığı, bulaşıcı süngerimsi ensefalopatiler (TSE) adı verilen nadir nörodejeneratif beyin bozuklukları ailesinin bir parçasıdır. TSE’lere beyninizde bir prion birikmesi neden olur. Bu enfeksiyonun spesifik bir varyantını, varyant CJD’yi, daha iyi “deli dana hastalığı” olarak bilinen, sığır süngerimsi ensefalopatisi (BSE) olan bir inekten sığır eti yiyerek geliştirebilirsiniz.

Gördüğünüz gibi, her enfeksiyonun kaynağı farklıdır, ancak çoğunlukla, yutulması veya solunması yoluyla vücudunuza giren zararlı organizmalardan kaynaklanır. Bu enfeksiyöz ajanlar vücudunuza açık bir kesik, sıyrık, ısırma, tırmalama, yara veya yara yoluyla da girebilir.

Ancak virüs bulaşmanızın tek yolu dış kaynaklar değildir. Kommensal enfeksiyon denen şeyi de geliştirebilirsiniz. Bu enfeksiyonlar, vücudunuzdaki belirli bakteri, maya veya mantar sporlarının dengesizliği veya aşırı büyümesi hastalığa yol açtığında ortaya çıkar. Kommensal enfeksiyon örnekleri şunları içerir:

Misra, “Her gün komensal organizmalarla yaşıyoruz ve çoğunlukla bizi hiç rahatsız etmiyorlar” diyor. “Fakat sağlıklı bir insanda bağışıklık sistemi zayıflarsa, o zaman enfeksiyonlar görmeye başlarız. Bunun nedeni, bağışıklık sistemimizin bu mikroorganizmaları kontrol altında tutamamasıdır, bu nedenle çoğalmalarına ve enfeksiyonlara neden olmalarına izin verilir.”

Artan mantar enfeksiyonu tehdidi

Mantarlar mantar, maya, küf veya bunların bir kombinasyonu olarak bulunabilir. Tüm mantarlar doğaları gereği fırsatçıdır, yani mantar sporları her zaman etrafımızdadır (ve içimizdedir) ancak doğru koşullar ortaya çıkarsa hastalığa neden olabilirler.

Misra, “Mantar sporları her yerdedir” diyor. “Aldığımız her nefeste önemli miktarda spor alıyoruz. Ancak her zaman enfeksiyonlara neden olmuyorlar.”

Bağışıklığı baskılanmış kişiler için, mantar enfeksiyonları özellikle zorlu ve yaşamı tehdit edicidir çünkü zayıflamış bağışıklık sistemleri, artan enfeksiyonlara ve nadir görülen enfeksiyonların kök salmasına izin verir. Yaşlı popülasyonlar ayrıca mantar enfeksiyonlarına karşı daha savunmasızdır.

Mantar enfeksiyonları, görünümleri ve hisleri ile tedavi edilme biçimleri bakımından büyük ölçüde farklıdır. Mantarlarla ilgili yaygın mantar enfeksiyonları şunları içerir:

Araştırmalar, mantar enfeksiyonlarının aslında her yıl dünya çapında 1,6 milyon ölümden sorumlu olduğunu gösteriyor. Bu, tüberkülozun neden olduğu ölümlerle aynı çizgide ve sıtmanın neden olduğu ölümlerden üç kat daha fazla. İnsanların artık daha uzun yaşadığı ve bağışıklığı baskılanmış insan popülasyonunun daha fazla olduğu gerçeğiyle birleştiğinde, özellikle mantar enfeksiyonları, araştırma için artan bir ilgi alanı haline geldi.

Bunun nedeni iki yönlüdür:

• Mantarlar antifungal direnç geliştiriyor. Virüs ve bakterilerin aksine, mantar hücreleri insan hücrelerimize benzer bir yapıya sahiptir. Ve sağlıklı insan hücrelerimize çok benzedikleri için, yalnızca mantar hücrelerine saldıran bir mantar önleyici tedavi tasarlamak daha zordur. Çalışmalar ayrıca mantarların antifungal tedavilere karşı giderek daha endişe verici bir oranda direnç geliştirdiğini gösteriyor. Bu, ilaca dirençli mantarları tedavi edebilecek daha az ilaç olduğu anlamına gelir.
• İklim değişikliği yaygın mantar büyümesine yol açıyor. Geleneksel olarak, mantarlar daha düşük sıcaklıklarda büyüme eğilimindedir. Ancak dünya çapında sıcaklıklar artmaya devam ettikçe, gelişen ve ısıya dayanıklı (ısıya dayanıklı) hale gelen yeni ve gelişmekte olan mantarları görmeye başlıyoruz. Bu aynı zamanda, bir zamanlar belirli bir coğrafi alanla (vadi humması gibi) sınırlı olan mantarların artık dünyanın dört bir yanında yeni yerlerde ortaya çıktığı anlamına geliyor.

Misra, “Bütün bunlar mantar organizmalarına daha fazla dikkat çekiyor” diyor.

Ekim 2022’de Dünya Sağlık Örgütü (WHO), en büyük küresel tehdidi oluşturan veya en büyük bilgi boşluklarına sahip olan 19 mantar patojeni listesi etrafında araştırma ve politika müdahalelerini yönlendirmek için ilk küresel çabayı gösterdi. Listelenenler arasında dördü kritik olarak etiketlendi:

• Cryptococcus neoformans dünya çapında toprakta ve çürüyen ağaçta gelişen bir mayadır. Başlangıçta akciğerlerinizi etkiler, ancak daha sonra merkezi sinir sisteminize, kanınıza ve beyninize yayılarak bir tür menenjit ile sonuçlanır.
• Candida auris kanınızda, kalbinizde, merkezi sinir sisteminizde, gözlerinizde, kemiklerinizde ve iç organlarınızda enfeksiyona neden olan bir mayadır.
• Aspergillus fumigatus alerjik reaksiyonlardan aspergilloza (ateş, öksürük ve nefes darlığına neden olan bir enfeksiyon) ve akciğer hastalığına kadar geniş bir yelpazede enfeksiyonlara neden olabilen çevresel bir küftür. Bunun beyniniz üzerinde de bir etkisi olabilir.
• Candida albicans normalde vücudunuzun içinde yaşayan ancak aşırı çoğalırsa enfeksiyona neden olabilen bir mantar patojenidir. Bu, tipik maya enfeksiyonları olarak düşündüğünüz şeye neden olur.

“Candida auris aslen Japonya’da bir kulak kanalında bulunan büyük bir tane, ancak o zamandan beri üç farklı kıtada bağımsız olarak çeşitli farklı kurumlarda ortaya çıktı” diyor Dr. Misra.

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), çoklu antifungal ilaçlara direnci nedeniyle bu mayayı da bir öncelik olarak listelemiştir. Yalnızca 2022’de 17 eyalet, C. auris ilk kez. 2020’den 2021’e kadar taranan vakalar C. auris ABD’de toplam 4.041 enfeksiyonla üç katına çıktı.

Misra, “Bu mantar organizmaları uyum sağlayabildikleri ve insanlarda enfeksiyonlara neden olabildikleri için, ilgilenilen organizmalar haline geldiler” diye açıklıyor Dr. Misra.

Zombi mantarı

İçinde Bizden geriye kalanlarbir zombi kıyametine, sporlarını aynı türün diğerlerine yaymadan önce dünyanın dört bir yanındaki belirli, benzersiz böcekleri istila eden ve onları ele geçiren kordiseps – parazitik mantarlar neden olur.

Cordyceps, beyni doğrudan etkilemeden ev sahibini istila etme, davranış değişikliklerine neden olma ve hareketini kontrol etme yeteneğinden dolayı halk arasında “zombi mantarı” olarak anılır.

Misra, “Çalışmalar, cordyceps’in aslında beyni etkilemediğini, ancak bu davranış değişikliklerine neden olan bir tür kimyasal, toksin veya protein saldığını göstermiştir” diyor. “Bu mantarın kaslar üzerinde herhangi bir sinirsel aktiviteden daha fazla etkiye sahip olduğuna dair bazı hipotezler var.”

750’den fazla kordiseps türü vardır ve her biri yalnızca belirli bir bölgede belirli bir böcek türünü etkiler. Ancak cordyceps’in insanlara bulaşıp bulaşmayacağı konusunda endişe duyanlar için şimdilik rahat olabilirsiniz.

Cordyceps henüz insanları enfekte edemez, çünkü büyük ölçüde cordyceps ısıya dayanıklı değildir. Yüksek insan vücut sıcaklıklarımız, vücudumuza giren tüm sporları öldürür. Aslında, geleneksel Çin tıbbında potansiyel sağlık yararları için bazı kordiseps türleri kullanılmıştır.

Peki ya dünya ısınmaya devam ederse? Cordyceps böceklerden insanlara uyum sağlayabilir ve atlayabilir mi? Mantar insanlarda yaşayabilir mi?

“Bizden geriye kalanlar Geçerli bir noktaya değiniyor: Cordyceps, daha yüksek vücut sıcaklığına sahip bireyleri enfekte etmek için eninde sonunda termotolerans geliştirebilir” diyor Dr. Misra. “Ancak bu mantarın böcekleri enfekte etmesine izin veren özellikler veya özellikler, bir insanı enfekte etmek için gerekenden çok farklı ve dizinin bizi eğlendirdiği değişikliklere neden oluyor.”

Bizden geriye kalanlar bilimsel gerçeğe dayanan uzun bir zombi mitleri tarihinde diğerlerine katılıyor. Dünya ısınmaya devam ederse, mantarlar uyum sağlamaya devam edecek. Ancak mantarların nasıl gelişmeye devam edeceği ve bizi nasıl etkileyeceği henüz belli değil. Bu nedenle, devam eden araştırmalara şimdi her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyulmaktadır.

Misra, “Kordisepsin hedeflediği belirli türlere bulaşması için milyonlarca yıl birlikte evrim geçmesi gerekti” diye ekliyor. “Eğer kordiseps ısıya tolerans geliştirip bizi enfekte edecek olsaydı, hala asemptomatik olmamız (semptom göstermememiz) bile mümkün.”

Mantar enfeksiyonunuz olup olmadığını nasıl anlarsınız?

Mantar enfeksiyonları çok çeşitli olduğu için semptomlar da çok farklıdır. Örneğin, cildinizde bir mantar enfeksiyonu varsa, kaşıntı, kızarıklık veya renk değişikliği ve çatlak tırnaklar yaşayabilirsiniz. Akciğerlerinizde mantar enfeksiyonu varsa öksürük, ateş, yorgunluk veya nefes darlığı gelişebilir.

Herhangi bir enfeksiyonda olduğu gibi, herhangi bir hastalık belirtisi veya belirtisi yaşarsanız, tedavi için bir sağlık uzmanına görünmelisiniz. Enfeksiyonu tedavi etmek için size bir antibiyotik verilirse ve enfeksiyon geçmezse, antifungal tedavi seçenekleri hakkında sağlık uzmanınızla konuşmak isteyebilirsiniz.

Misra, “Antifungalleri idareli kullanmak ama aynı zamanda reçete edildiği şekilde almak önemlidir” diye tavsiyede bulunuyor. “Bazı antifungal ajanların hafif yan etkileri vardır, ancak bazıları karaciğer ve böbrek hasarı, anafilaksi (şiddetli alerjik reaksiyon) ve kabarcıklara ve deri soyulmasına neden olabilen alerjik cilt reaksiyonları gibi ciddi sorunlara neden olabilir.”

Antifungal ilaçları idareli kullanmanın bir başka nedeni de, mantar organizmalarının sahip olduğumuz ilaçlara karşı direnç geliştirmesini önlemektir.

“Özellikle fungisitler tarımda kullanıldığından, antifungal dirençte bir artış gördük” diye ekliyor. “Sınırlı bir antifungal cephaneliğimiz var ve yanlış kullanım veya çok sık kullanım, bir kez etkili olan bir ilaca yanıt vermeyen mantar enfeksiyonlarına yol açabilir.”